淋しい風景

2月27日
　久しぶりに歩いて仕事場へ。
　途中にちょっとした雑木林があり、そのそばを通るのをいつも楽しみにしていた。
　ところが、ところがである。なんとその林が伐採されショベルカーが乗り入れてある。ここ一週間のほどの間のことである。
　この林の少し奥で野良猫が子猫を育てていたはずだけど、どうしてしまったかしら？　すごく気になる。雑然としたありようの中で季節季節に梅、桜、椿、萩、など花が咲き、尾長鳥、椋、鵯、目白、鴉などさまざまな鳥がにぎやかに暮していたはずなのに……。ずうっと見慣れていた雑木林なので、とても淋しい。
　
　今、仕事の雑用をやってくれる学生バイトさんを求人している。午前中は二人の面接がある予定。今回は１０人以上の応募があり、その中から一人お願いする予定である。
　ところが、今日の応募者は、約束の時間になっても現れない、電話もない。少しあきれながら次の人を待つと、今度は急用でいけなくなったとのこと。今回の面接で、約束を黙ってすっぽかされたのは、今日で二人目。これまでなんども、面接をしてきたが、こんなことは始めてである。正直言ってちょっと驚いている。やってくれるじゃない、という思い。働く人間の意識が少しずつ変わりつつあるんだろうか？　社会不適応な人間がふえつつあるのかなあ、日本の将来を考えるとちょっと不安になる。
　
　雑木林は姿を消し、人間は約束を守らない…、なんとも淋しい21世紀初頭の風景。
　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（山岡喜美子）